1993年，摩托罗拉在华设立第一家研发中心，摩托罗拉全球软件集团中国中心，这也是跨国公司在华设立的第一家研发中心。1999年11月3日，摩托罗拉中国研究院在北京宣布成立。摩托罗拉中国研究院的成立积极响应中国政府提倡的科教兴国方针，通过中国丰富的科研人才资源与摩托罗拉顶尖科技的完美结合，致力于提高中国在世界电信领域的竞争力。经过十一年的发展，从仅有10名研发人员的1个研发中心到如今拥有1500多名研发人员和15个研发中心（另有4个研发中心，约200名研发人员隶属于刚从摩托罗拉公司分拆出去的飞思卡尔半导体公司），中国研究院已经成长成为在华跨国公司中最大的研发机构。通过合作和参与摩托罗拉内外部项目，加强摩托罗拉在中国的科技领先地位，积极地创造和把握商业机会，有力地挖掘研究人员和团队的发展潜力，成为一个分享和学习的团体，这些是摩托罗拉中国研究院肩负的重要使命。

摩托罗拉中国研究院的主要科研领域有：先进材料研究、软件开发、个人通讯产品研发、最新移动通信解决方案、汽车电子产品的研发及人机交互技术在未来软件和硬件产品中的应用、电池及其他电子产品的附件等。

为了给研发人员及合作伙伴提供相互学习与共同成长的平台，摩托罗拉中国研究院一年一度举办摩托罗拉中国科技研讨会。第一届摩托罗拉中国科技研讨会于2003年在北京成功举行，嘉宾与合作伙伴分别来自政府和研究机构如中科院计算技术研究所等。

摩托罗拉中国研究院与大学、工业界、政府的机构开展了多项合作计划。合作不仅促进了摩托罗拉公司在中国的长期发展，而且通过合作研究、人才培养、研讨会等形式为促进中国科技的进一步发展作出应有的贡献。

摩托罗拉中国研究院到2004年为止已成立六个专利委员会，对员工准备提交的专利申请进行预审。这六个专利委员会分别负责不同的科研领域，包括通讯、软件、个人通讯、能源系统、先进材料等等。作为研发领域的领先者与创新者，摩托罗拉一直致力于新技术的开发，从1985年到2003年之间摩托罗拉中国申请的专利项目达到2305项，列中国专利申请队伍的前茅。