伊藤忠商事多年以来领先于其他日本的大型综合商社与世界最大市场的中国展开贸易往来。早在日中邦交正常化6个月前的1972年3月，伊藤忠商事即与中国建立了正式的贸易关系，成功的与中国结成了浓厚的友好关系。

伊藤忠商事的这一先驱行动深受中国政府好评，随之带来了诸多项目的签约。

伊藤忠商事持续不断努力，在对中国贸易方面，一贯保持着最强的地位。

历史

1972年3月 被中国认定为友好商社开展日中贸易
1979年9月 开设北京事务所
继之于上海（79年），广州，大连（80年），天津（82年），四川（84年），深圳（84年）等地开设事务所。
1992年5月 作为综合商社，第一家被批准成立当地法人[上海伊藤忠商事有限公司]（继之，于1994年在天津，大连，青岛，深圳成立当地法人。）
1993年9月 同样作为综合商社，第一家被批准在北京成立伞型企业[伊藤忠（中国）集团有限公司]。
1994年4月 建立华北，华东，华南三地区总括体制。
1995年4月 实施华东地区独立核算化（上海事务所当地法人一元化）。
1996年4月 实施香港，华南一体化。
1997年4月 实施天津，大连，青岛，深圳事务所当地法人一元化（独立核算化）
1998年4月 实施广州事务所当地人一元化（独立核算化）
2001年7月 实行地区内公司内公司竖向制度
2002年1月 北京事务所关闭.ICN一元化。

当前的商务活动

伊藤忠商事自开展日中贸易以来，一贯将中国作为伊藤忠最重要的重点市场，在中国改革开放的政策下，积极拓展业务，奠定基石，无论在质或量任一方面，始终居日本综合商社对华商务活动首位。

经营额：
2000年度 约433亿美元 2002年度 约677亿美元
2001年度 约450亿美元
投资事业数（不包括香港）：
对华投资约201家企业（2003年3月底）
在华商务基地（不包括香港）：
伞 形 企 业…1家（北京）
贸易当地法人…9家（上海，南京，宁波，张家港，大连，天津，青岛，广州，深圳）
事 务 所…3所 四川（成都），厦门，福州
常驻人员数…（2003年3月底）（不包括香港）

•　　日本人常驻人员（驻当地法人，事务所） 35名（除实务研修生等5名）
•　　借调者数（派往三资企业） 83名
•　　当地雇员（当地法人，事务所） 约257名
•　　当地雇员（事业投资公司） 65，000名

对华贸易的基本方针

•　通过加盟WTO，第10次五年计划以及西部大开发，中国经济的将实现全球化并在世界经济中的地位飞跃向上，今后更应将中国作为重点市场，致力于扎实的扩展事业。
•以下述各点作为对中国贸易的支柱。

①扩大进出口贸易

—积极参与支柱产业，整备基础设施，积极参与并扩大有关农业资源开发等商务。
—不仅于日中两国，还致力于三国贸易。

②收益体质的强化与效率经营
—伞形企业以及中国各当地法人（上海•大连•天津•青岛•广州•深圳）以及各投资公司

③加强商社机能
—充分发挥伞形企业以及中国各当地法人的机能，加强中国市场贸易的展开。

④第10次五年计划有关项目的展开
—根据2001年开始的第10次五年计划，致力于获得成套设备项目等大型项目的商权。（西部大开发项目）

⑤参与国内销售事业　
—以伊藤洋华堂，韩日啤酒，日清食品为中心展开国内销售事业。

⑥奥林匹克特别需要
为2008年夏季举行奥林匹克、展开各种基础设施整备项目、广播事业项目。
日本著名企业伊藤忠商事是被全球《财富》周刊评为世界500强企业中排名前20位之一的综合性贸易公司，拥有绝对强势的纺织品经验及相当高的国际知名度。伊藤忠在纺织领域除了发挥原有的优势之外，还以名牌为核心展开零售等业务，扩大其在亚洲尤其是中国的市场份额。