中国少年儿童出版社成立于1956年6月1日，是共青团中央领导的中国唯一的国家级专业少年儿童读物出版社。中国少年儿童出版社，坚持党的出版方针，坚持为团、队中心工作服务，以“为了孩子、为了未来、为了祖国、为了世界”为办社宗旨，以0至18岁的少年儿童为读者对象，按照各个年龄段的特点和不同需要，出版低幼读物、知识读物、思想教育读物、少先队读物、儿童文学读物、翻译作品、工具书、多媒体读物和学习辅导读物。同时，还出版《中学生》、《儿童文学》、《我们爱科学》、《中国卡通》、《中国儿童》、《幼儿画报》、《婴儿画报》、《中国少儿出版》8种期刊。

建社40多年来，中国少年儿童出版社出版了10000多种少儿读物，发行了10亿多册图书。有300多种图书在国内外获奖，其中有1种图书、2首歌曲获“五个一工程”奖，4种图书获国家图书奖，9种图书获中国图书奖。《中学生》杂志、《中国卡通》杂志被评选为全国百种重点社科期刊，《婴儿画报》、《幼儿画报》被列为国家教委推荐优秀幼儿读物。全社有400多种图书在海外出版，并与50多个国家和地区有了密切的出版合作与交流。中国少年儿童出版社在坚持社会效益第一的前提下，努力实现社会效益和经济效益的最佳结合。1996年，全社发行总码洋首次突破亿元大关，达到1.3亿元；1997年突破2亿元大关，30多项出版经济指标全面刷新。1993年10月，中国少年儿童出版社被中宣部、新闻出版署评选为全国首批表彰的优秀出版社；1996年国家主席为中国少年儿童出版社40周年社庆题写了“出版更多优秀作品鼓舞少年儿童奋发向上”的题词，李鹏总理题写了“少年儿童的良师益友”的题词。

世纪之交，中国少年儿童出版社作为中国最具权威的国家级少年儿童读物出版基地，正在努力构建新的跨世纪的中少版书刊工程，向“国内一流、国际知名”的现代化中国少儿出版集团迈进。