华东理工大学地处繁华的国际大都市上海，原名华东化工学院，是1952年全国院系调整时，由交通大学(上海)、震旦大学(上海)、大同大学(上海)、东吴大学(苏州)、江南大学(无锡)等校的化工系合并组建成的全国第一所以化工特色闻名的院校。1956年，被定为全国首批招收研究生的学校之一。1960年起被中共中央确定为直属教育部的全国重点高校；经过半个多世纪的改革与建设，学校从一所单科性院校逐步发展成为学科特色鲜明、理工农医经管文法多学科发展的研究型全国重点大学；1993年经国家教委批准，更名为华东理工大学。

1995年12月，中国石化总公司(现中国石化集团公司)参与共建共管；1997年10月，上海市参与共建共管；在全国首创了教育部、国家企业集团、地方政府共建共管，以教育部为主的“三方共建”模式。学校进入了国家“211工程”建设行列，是教育部批准建立研究生院的56所高校之一和首批实施自主招生改革的22所高校之一。现任党委书记 沈伟国，校长钱旭红；全国人大常委会副委员长、著名经济学家成思危任名誉校长。

学校现有徐汇主校区和金山校区，地处上海奉贤海湾旅游度假区的新校区正在积极筹建中。学校校园环境优雅，绿树成荫，是上海市花园单位，总占地面积74万余平方米，各类建筑总面积60万余平方米，建有体育馆、游泳池、塑胶田径场等一批标准体育设施。校图书馆总藏书210万册，收订中外文期刊17,000余种，拥有CA、EI等大型光盘数据库20余种和美国全套专利缩微胶卷；是全国化工院校情报协作网组长单位，建有北京图书馆光盘信息中心上海分中心、教育部科技项目咨询及成果查新中心工作站、上海高校外国教材中心等机构。校分析测试中心、珠宝检测中心为国家计量认证单位。

学校设有化工学院、石油化工学院、生物工程学院、化学与制药学院、药学院、材料科学与工程学院、信息科学与工程学院、软件与信息管理学院、机械与动力工程学院、资源与环境工程学院、理学院、商学院、公共与社会管理学院、文化艺术学院、哲学与政治学院、外国语学院、城市管理学院、中德工学院等18个专业学院以及网络教育学院、继续教育学院、国际交流学院（筹）、理工优秀生部和一个直属体育系。

学校学位授权点覆盖理工农医等11个门类、34个一级学科。有51个本科专业，71个硕士授权点、26个博士授权点、15个工程硕士授权领域和工商管理硕士、公共管理硕士专业学位授予权,以及5个博士后流动站。化学工程学科为上海市重中之重学科和国家重点学科；生物化学工程学科、化学与制药工程学科为国家重点学科和上海市重点学科；材料科学与工程学科为上海市重点学科。工科化学建有国家级课程建设基地。

学校现有在校学生近2万人，研究生5550余人(其中博士生783人)，全日本科生14100余人，高职生220人；另外继续教育与网络教育19000余人。教职员工3900余人，其中两院院士2名，兼职院士18名，国家“973”计划首席科学家3名，长江学者特聘教授7名，国家级有突出贡献专家10名，国家杰出青年科学基金获得者5名，国家优秀青年教师基金获得者11名。有各类正副高级职称的人员近1000人。一大批中青年学者崭露头角，其中4人被评为上海市科技精英，1人被评为上海市青年科技英才，6人入选国家级《跨世纪优秀人才》培养计划，3人入选首批新世纪百千万人才工程国家级人选。