我看了不少《程序员》上的创业故事，主人公多是踌躇满志，磨刀霍霍，经过一番拼杀之后，有的壮志得酬，有的无奈夭折。UMLChina和我的故事却没那么“壮烈”，似乎是不经意间一步一步走过来。五年在这个行业是一个不短的时间，UMLChina已经走过了第一个五年。我也想把UMLChina这五年多的故事奉献给大家，供大家参考。

    从UMLChina起步

    1999年6月，我还是一家软件公司的程序员，做电子商务开发，从asiaalien的“窗外软件工程”上第一次知道了UML。整天和编码环境、SQL语句打交道的我，一下子眼界开阔了，开始学习并尝试在项目中使用。因为当时找了很多资料，并觉得这些资料很有价值，就萌生了建网站和大家共享信息的想法。

    “中国UML播种机”就诞生了。当时中文的UML网站非常少，所以很快引起大家的注意。一开始，UMLChina只是提供一些文档的下载链接，每天我都要花一些时间去找文档，阅读后分好类放上去，还有一些朋友寄来自己原创的文章。UMLChina开始是一个“软件工程文档基地”，但到2002年后，相关书籍开始呈爆炸性增长，团队获得帮助的渠道也越来越多，这部分服务就淡化消失了。后来，“软件工程”四个字也从UMLChina首页消失，不是因为我们不需要软件工程，而是因为“软件工程”这个广义的概念已经被大家广泛接受。“UML播种机”的名字也不再使用，因为已经过了播种的时候。现在的UMLChina聚焦到了一直专注的“方法”上。

    我的第一次创业应该不是UMLChina，而是在Internet泡沫最盛之时，我花了几个月的业余时间，模仿Thirdvoice（第三声音，被《财富》评为1999年最酷的公司）开发了的软件“即时贴”，这是一个能任意在网页上发表评论的软件，如果你在某个网页上留下了你的评论，装了该软件的用户浏览到该网页时，也会发现你的评论，其实这些评论都集中放在服务器上。不过，最终由于盈利模式不清晰，没有一个成功的。鼻祖ThirdVoice于2001年4月也停止了服务。

    “初试创业”虽然失败了，但创业的心情已经不可抑止。以前我并没有把UMLChina当成一份职业，而只是一种爱好。我开始重新审视UMLChina，为它添加上新的功能。

    2000年6月，我开始为UMLChina添加论坛功能，一开始是简单的留言板，在2000年8月搬到smiling，成为其中的一个讨论组，第一年人数就超过了1万人。 UMLChina讨论组的特点是不删贴、防止特权。既然不能删帖，组长abug、mouri、vcc_cn、sealw等人更多时候只能为大家解答疑难。这种没有架子、率真的风格，有些人喜欢，也有的人不习惯离开了。在2004年，我决定把讨论组迁移到Yahoo Groups时，人数已经达到43,000人。

    2001年，《程序员》杂志创刊，令人耳目一新。当时我就想，也可以把一些UML、面向对象、软件工程的文章变成一份电子杂志形式的技术资料，免费让大家下载，名字干脆就叫《非程序员》。《程序员》当时的口号是“软件以程序员为本”，就为《非程序员》提了个“软件以用为本”并保留至今。《非程序员》消耗我很多工作量，包括联系作者授权非商业使用，需要翻译、审稿、排版和发布。很多人为《非程序员》付出了劳动，而且是没有报酬的，只有一个参加内部训练活动的点数……同时，UMLChina不定期请一些国外的大牌专家来和大家交流。至今已有Martin Fowler、Scott W. Ambler王晓昀、Gerald Weinberg等40多位专家到UMLChina作讲座或交流。而且，全球只要发生了和UML相关的事件，UMLChina都尽力及时摘译报送。

    后来，UMLChina还与出版社合作翻译了《人月神话》并创下了销售记录，至今还魅力不减。《人月神话》也使UMLChina获得了出版社的信任，之后又合作了《人件》、《企业应用架构模式》等很多本书籍。不过，翻译的书，出版社只有相当少的一次性的翻译费用给译者，审稿的话就基本上没什么钱了，因此除了名声和巨大的满足感之外，并没有带来盈利和收入。