近二十年来出现的许多新的管理理论和方法，如学习型组织、流程再造、团队协作、虚拟企业等，共同点都是将智力资産的管理作爲管理的核心。我国知识界和政府从1998年初展开了知识经济的大讨论，对知识管理也起到了推波助澜的作用。因此，有人宣称现代管理学的发展进入了一个新阶段：知识管理。知识管理是对企业中集体的知识和技能（以资料库、纸张、思维等形式出现）的捕获，然後将这些它们发送到需要的地方去，帮助企业实现最大産出。其目标是将最恰当的知识在最恰当的时间传递给最恰当的人，帮助他们做出决策。

归纳起来，推动知识管理发展的因素有三个方面：经济全球化要求企业对环境具有良好的适应性、快的反应速度、较强的创新能力；知识作爲独特生産要素，它的价值爲企业所认识，企业需要把专门知识融入组织程式和日常工作中；电脑和通讯産品的价格的下降，使得资讯技术産品变得易於获得，而电脑网路则爲企业员工提供协同工作和相互学习的廉价工具。

当前，知识管理变得歧义百出，就像“再造”这个词一样，成爲管理领域的时髦角色，也是资料库、资料库公司、资讯系统软体商的市场利器。如比尔 盖茨认爲，知识管理不过是管理资讯流，把正确的资讯传送给需要它的人，让他们迅速地利用这些资讯采取行动，其目的是提高公司的智商。

笔者认爲，从国内外知识管理的实践来看，知识管理专案可分爲如下四类。

首先是内部知识的交流和共用，这是知识管理最普遍的应用。这方面的知识管理包括如下一些方面：建立内部资讯网以便於员工进行知识交流，利用各种知识资料库、专利资料库存放和积累资讯，从而在企业内部营造有利於员工生成、交流和验证知识的宽松环境，并制定激励政策鼓励员工进行知识交流，通过放松对员工在知识应用方面的控制、鼓励员工在企业内部进行个人创业来促进知识的生成。在这方面有大量的应用案例。1994年，Intel公司微处理器事业部在开发高能奔腾处理器的过程中发现，有6成以上的技术问题在别的小组的开发经验中已碰过并解决了。由此，他们发起了一个D2000计划，目标是分享“最佳设计方案(Best Known Method, BKM)”，提高群体学习的能力。当时，他们采用的是MOSAIC浏览器，让所有人能够由网路工作站读取资料库的内容。“要整个组织一起选择合适的题目、制作文件并储存到BKM资料库中，我们由技术经理团队和技术小组共同合作，在组织的各个角落推动BKM计划和整体学习。”这大幅度减低了问题重复出现的概率，新産品産出的速度大约爲过去的两倍。在施乐公司，其内部知识库建立在企业的内部网路上，由安装在伺服器上的一组软体构成。员工可利用该系统阅读公报，查找历史事件，并在虚拟的公告板上相会。它的知识库 的内容包括公司人力资源状况、各职位所需的技能和评价方法、各部门和各地分公司的内部资料、公司历史上的重大事件、公司客户竞争对手合作夥伴的详细资料、公司内部研究人员的研究文献和研究报告等。施乐的知识库 的这些资料可以爲它们的竞争情报活动提供很好的素材。

其次是企业的外部知识管理，这主要包括：供应商、用户和竞争对手等利益相关者的动向报告；专家、顾客意见的采集；员工情报报告系统；行业领先者的最佳实践调查（Benchmarking）等。在现代企业中，爲了追求高效率，企业进行了精细的分工，各部门尽可能少地相互重叠，使得交流被降至最低限度。而组织结构中的个体无论横向还是纵向上离得越远，资讯的交流就变得越困难。实际上，我们对这样一种现象已经熟视无睹：资讯进入企业就消失了。举一个例子。一个银行普通职员的女友在A企业工作，而他所在的银行正联合B企业收购A企业，负责收购工作的副行长很关心A企业的财务状况（如它的应收款），实际上其手下的女友这几天一直在加班列出A企业的应收款清单，并告诉这位元职员这两天不能陪他了。这样，公司职员手中有一条重要资讯，但企业没有向全体职工收集资讯的机制，将爲此付出代价。这时看来，资讯的传递、利用比收集更加重要，公司资讯资産的价值不仅在於存储、提取资讯的能力，更重要的在於将资讯与特定过程、未知单元进行动态匹配。这也许就是近两年知识管理倍受企业关注的原因之一。

第三类知识管理专案是个人与企业的知识生産。员工的创新能力是企业的一种特殊资源，企业应该针对其在知识开发中的独特性，实行有效的、有针对性的人力资源管理。有人根据员工在知识链中的作用把企业内部的人才资源分成了五类，他们是知识生産者、知识商品化的倡导者、知识商品化的领导者、知识分析者和幕後保护人（Sponsors）。个人购股权是企业知识管理的有利工具。

最後，管理企业的知识资産也是知识管理的重要方面，它主要是四个方面：市场资産（来自客户关系的知识资産）、知识産权资産（纳入法律保护的知识资産）、人力资産（知识资産的主要载体）、基础结构资産（组织的潜在价值）。摩根 斯坦利的全球指数显示，列名全球证券交易市场的各公司平均市价，是账面价值的两倍。企业的这些资産在当前的资産负债表得不到反映，有人认爲应该在资産负债表上加上一列：知识资産。虽然对这种资産的评估是一个挑战性的课题，但这也说明了知识资産的重要性，企业的资産并不是资産负债表所能反映的。

总的来讲，资料库、文件管理系统和电子邮件是知识管理的基本要素。爲了对知识管理进行领导，使知识流程（知识的采集和加工；知识的存贮和积累；知识的传播和共用；知识的使用和创新）变得顺畅，理顺企业内部的组织结构是有必要的，如麦肯锡、安达信设立了知识主管，巴克曼实验室公司爲其资讯系统部门重新确定方向，使该部门成爲知识传递部。惠普公司在産品程式部和电脑销售部分别成立了知识管理小组。根据领先企业的实践经验，知识主管的主要职责有三个方面：制定知识政策来约束组织的知识管理活动，使组织的知识流有序的流动；提供决策支援，向决策者提出决策建议；帮助员工成长。

知识管理在我国高新技术企业、谘询机构中已经有很多成功的案例，如金山公司、科利华、亚信、清华紫光等。