黑塔何许人也？知道的人肯定不多。其实，人们每天吃的醋，传说就是他最先发明酿造的．许朝辉何许人也？此人乃一普通农民，然而却是一个年青的发明家，现创办了陕西蒲城县鼎丰酿造科技有限责任公司，主要开发、研究酿造设备及工艺并推广。有人称他为当代黑塔，其实他受之无愧。鲁迅先生说过，世上本没有路，走得人多了，也就成子路。许朝辉对这句话的理解是颇深的。在年仅二十九岁的生涯中，他在酿造业的崎岖小道上，经历了一条不寻常的生活，有曲折，有艰难，也有成功的喜悦。沿着这条道路，他还要继续走下去，也许，这就是他活着的人生价值。

    求索之路

    蒲城县自古多才俊。不论是精忠报国，发动“西安事变”，挽国于危难之际的爱国将领杨虎城将军；还是泽润三秦，兴修“八惠渠”，拯民于水火之中的中国近代水利大师李仪祉先生，无一都表明了蒲城人杰地灵。许朝辉就出生在蒲城县城西南30里的甜水井乡郭村。郭村是一个小村子，可是却很育名气，倒不是因为出了什么大人物，而是以酿醋而闻名。很久以来，郭村醋就流入周边地区，郭村人也被称作“做醋的”。1973年，也就是许朝辉出生那一年，他的父亲担任了村里新建成的醋厂厂长。小时候，他就经常听父亲给他讲老祖先酿醋的传说：杜康早发明了酿酒，他有一个儿子叫黑塔，有一次，杜康把洒酿坏后，就把酒糟掩埋了，结果没有盖实，二十一天后酒糟发出了一种奇怪的香味。黑塔在这天的酉时发现后，尝了一下，感觉有一股很酸的味道，于是他受到启示，经过反复实验一努力，最终酿出了香醋。“醋”字也是黑塔造的，左右拆分后就是二十一日酉时，表明最早发现的时间。在醋厂里长大的许朝辉嗅惯丁醋的清香，也耳闻目睹了酿醋的艰辛．传统的酿醋方法，要经过淘米、蒸料、麦芽糖化、制酒曲、发酵等二十几道工序，一次制醋从原料发酵到渗出醋液需要100多天。以前酿制过程都是露天作业，一坛醋好与不好还要看老天爷开不开恩；有时没有酿好，一坛醋做坏了，只好白白倒掉。看着父亲紧锁的双眉，从那一刻起，许朝辉就想，如果我能让粮食一天变成醋，不用那么辛苦，又浪费粮食，那该多好呀!他暗暗下定决心，长大了，我要成为当代的黑塔，一定超过古人。时光荏冉，一晃十多年过去了。高中毕业后的许朝辉回到了农村，回到了父亲的厂里，亲身体会着酿醋的艰辛。日出而做、日落而息的单调生活没有磨灭许朝辉的意志．相反，小时候的理想在他心中越来越明析了。劳动之余，他就买一些关于酿造的书籍钻研起来。看到儿子整日如痴如呆的样子，父亲决定让他进修学习。

    兴趣是最好的老师。1992年，许朝辉自费到西北农林科技大学食品科学系进修学习。他是一个好学的人，遇到不懂的地方就追着老师问个明白，渐渐的，老师都喜欢上了这个学习认真的清瘦的年青人，时常给他推荐一些关于酿造的书籍材料。整整一年，许朝辉几乎没有回过家。每到节假日，同学们玩得玩，散得散，只有他一个人捧着书本，在校园里找一块僻静的地方如痴如呆地学习，他已经完全陶醉在知识的海洋里。越学，他觉得自己懂得越少。于是，进修期间，他又参加了上海市粮食局酿造职业学校的函授学习，全面系统地学习酿造知识。通过学习，他对酿造的原理有了全面掌握，对国内酿造行业的现状有了初步了解。了感觉到了自己所接触的是一块空白地，在这块领域上研究的人还很少。此时，他莫名其妙地感觉到了一种兴奋，就象斗牛士正式入场前的兴奋一样。也许，他感觉到了在这块领域里今后必将有大展身手的机会。

    杨凌的进修学习和上海的函授学习为许朝辉今后研究打下了坚实基础，也为他这辈子指明了前进的方向。那就是圆他小时候的一个梦想一一成为当代黑塔。许朝辉说，一个人一辈子只要做好一件事，那么他也没有自来这个世界。学业结束后，许朝辉又外出考察了200多家酿造厂家。每到一处，他都虚心向技术人员请教，认真学习，做好笔记，掌握了大量技术参数和工艺参数，累计下来，他做的笔记竟有120多万字，摞起来有半米高。在这个几乎被人遗忘的领域里，许朝辉如鱼得水，尽情地游着。

    周游全国归来后，许朝辉在父亲的厂里做起丁实验．小的实验不知做过了多少次，他感到自己离成功相距不远了。他决定做一次大的实验，目标是24小时内完成酿醋过程。为了做好这次实验，许朝辉花3000元做了一套简单的实验设备，在旬阳县订做了实验用的大木桶，从杨凌农科院买来了淘汰的试验仪器仪表。最终，他获得了成功，不仅实现了24小时酿出鲜醋的目标，更重要的是发现了液态发酵的酿造原理：醋酸菌是一种生命力极强的细菌，其繁殖从不间断，这种单细胸生物可将发酵基质——酒精转化为醋酸。但它顺利工作要求有一定的条件和环境，如恒定的温度、最佳的通气次数及底物与产物的浓度比等．经过无数的实验，许朝辉掌握了这些关键的工艺参数。