宋协东，男，43岁，山东省乳山市唐家沟金矿下岗职工。1998年下岗后，宋协东自谋出路，先后办过小吃部，做过服装生意，但由于没有经验，两度失败。现在承包了200亩荒山，搞起了农业开发，目前已初具规模。用宋协东的话说：“有努力就有希望，有拼搏就有收获，路在自己的脚下”。

    宋协东干瘦精炼，额头上刻满了沧桑，看上去要比实际年龄老的多，熟悉他的人都称呼他“老宋”，全名很少能能叫上来。他是乳山市“4050”人员之一。 

    宋协东原是乳山市唐家沟金矿的一名电工，业务技术能力在矿里属于骨干。由于金矿缺少资源，连年亏损，经常停产、半停产，1998年在领导找他谈话后，正式下岗了。

    下岗后，想想孩子上学的学费，想想老人看病的医药费，想想家庭的日常开支，他吃不下饭，睡不好觉。用宋协东的话说：“当时，我脑子突然懵了，似乎感觉自己走到了人生的死胡同，从一个月有几百元的收入突然变到没有一分收入的落差，尤其是对于我这个年龄段的人来说，几乎没有了活下去的勇气”。晚上他妻子抱头痛哭，眼泪整整流了一宿。想了一宿之后，当第二天的晨曦初露头脚的一刹间，他透过窗户看着外面的世界，语重心长地对妻子说：“路在咱在自己的脚下，只要有努力就有希望，有拼搏就可能有收获，咱得重新创业”。

    第二天一大早，宋协东便和妻子合计着在原单位办个小吃部，没下岗的职工吃饭。说干就干，他们在经矿里同意之后，小饭店正式开张了。可好景不长，饭店还没经营一年，1999年，单位全部停产，他和妻子又双双下岗。

    接下来，宋协东又做起了服装生意，由于没有足额的运转资金，加上不懂经营，赚少赔多，时间不长，他又回到了人生的“十字路口”上。

    经过两次创业失败之后，宋协东冷静了下来，他静静地思索着自己到底应该做些什么。在一次回老家的时候，他站在荒山上，四处远眺，吸着土地特有的气息，他笑了，眼睛里又放出了光芒。他说：“我是在农村长大的，是黄土地养育了我，我应该回到农村这片熟悉的土地上实现自己绿色的创业梦想”。

    说干就干。2000年，经过一番努力，在乳山市午极镇政府和石字砚村的大力支持下，宋协东四处筹钱，承包了石字砚村的200亩荒山。怀着对大山特殊的眷恋开始了第三次创业。

    记者旁白：宋协东承包的荒山，没有水，没有电，没有一条通往山上的路，可以说连最基本的生存条件都不具备，有的只是拦腰高的杂草，重达几十斤的石块。他站在这片荒山中，显得是那样的渺小，但是每逢他踏上这片荒山时，脚步总是那样的充满激情，眼神里总是那样的充满希望。

    荒山承包后，困难也接踵而来。山上没有电、没有水，平时很少有人到那里去，怎么办？在亲戚朋友的帮助和支持下，宋协东又招用了4名下岗职工，硬是靠双手修了一条盘山小路，仅能通一辆农用车。路有了，还得通电，可是要从村里往山上架线通电，得需要很大一笔费用。为了解燃眉之急，他只好买了一台风力发电机，供日常照明用电。随后又靠着几双手，没日没夜地在山上劳动着，终于挖了两个水塘，不仅解决了吃水难，而且还在水塘中养上鱼，用水浇地、浇树。