那时，比尔和萨拉知道自己想要什么，他们丝毫不掩饰自已的雄心壮志。他们是我的大学同学，1980年一毕业就到佛罗里达的一家小报社工作。但他们不想呆在那里很久。

        过了不到一年，有一天他们来到我在纽约布鲁克林的家，那天寒风凛冽，而他们却穿着海滩度假的衣服，急需栖身之所。他们要在纽约参加多场招聘面试，寻找更体面、更有挑战--收入当然也更高的工作。再见，夹脚凉鞋；Brooks Brothers（美国一时装品牌），我们来了！

        那时候，跳槽显然是进入成功——乃至幸福之门的入场券。跳槽者的目标简单而明确：得到更高的薪水。收入的增加意味着你走对了路。

        但现在的情况似乎复杂了一点。

        我们当中很多人都会时不时地留意有什么新的工作机会。有时，我们甚至来一个大跳跃，去做点全新的事，但也有很多人为此苦恼不已，不知道哪个转变是真正有意义的。随着我们在人生道路上越走越远，下一份工作薪水的高低不再是一个可靠的路标。

        一方面，我们比过去更善于发现一份高薪水工作背后的阴暗面。比如有些工作听起来很诱人，但当你考虑到要频繁出差，它就是不是那么有吸引力了。担任更高级的地区主管意味着周四晚上你很可能要在丹佛机场Personal Pizza店的高脚凳上度过。

        我们也会考虑新同事和新老板是否符合我们心目中的'好人'标准。不管职位的名头有多大，薪水有多高，我们很快就会知道为此加入一个怪胎、白痴、骗子层出不穷的集体是不值得的。最近几年，我有两位朋友因高薪水而跳槽，但不到几天就打退堂鼓，因为他们突然意识到新的工作环境有很灰暗的一面。

        还有一种情况，即钱不足以满足我们的抱负。多一点收入固然好，但随着我们慢慢步入40岁、50岁，独立掌控、自我表现等无形需求开始变得很重要。我曾经拒绝了几个报酬颇丰的写书邀请，原因是主编似乎控制很严，他们的战略远见在我看来没有什么意义。与此相反，有一个邀请虽然报酬低一些，但能够给我很大的自由以及自我实现的最大空间。

        事实上，选择转换工作的机会成为我们职业生涯中期的决定性较量。我们在成长过程中习惯了追求成功，有时真的很难从这样一条路上退下来。我们也不愿意由于放慢脚步而被后起之秀和玩命工作的人抛在后面。然而，我们有家庭要照顾，有个人爱好想发展，这些都需要时间。没有人想让工作毁掉自己的生活，变成一个婚姻失败、独守空房、只知道工作的可怜虫。

        当然，有些高薪工作的确是打开一个更美好的生活格局的通行证。我有一个朋友很幸运，原来在华尔街当业务员，90年代中辞职自己开了一家投资基金公司，轻轻松松挣的钱是以前的五倍。现在他不光能够享受更多的乐趣，还有机会参与市政事务。

        此外，每天的工作节奏也变得更加令人愉悦起来了。早上6:40就要坐飞机去见客户的经历一去不复返，现在，倒是别人要千里迢迢赶来见他。他现在可以挑选办公团队，决定上班时是穿牛仔裤还是西装。要是遇到不顺心的事，他不用获得其他人的批准就可以去改变。

        对于我们大多数人来说，这种金钱和自由兼得的好事从未有缘碰上。对于广告、法律、会计、医疗这些按专案收费的职业来说，高收入机会很可能使得人们更迫切希望享受平衡的生活。

        我在当医生的朋友身上经常看到这一点。单独开诊所的医生挣钱最多，但随时候命的工作方式几乎毁掉他们的生活，因为要不停地工作。如果加入大的医疗机构，夜晚和周末就不用工作，代价是要损失一部分的收入和自主权，而作这样的牺牲也是一点都不容易。

        有勇气的人会毫不犹豫地离开自己不喜欢的工作，必要的时候牺牲掉一些收入，以换取一个让他们最 有激情的新岗位。今年夏天，我和太太在犹他州乘热气球旅行时就遇到一位这样的朋友。我们的历险导游威尔(Will)原来是一名影印机推销员，据他所说，他当时还作得相当成功。

        然而，成功要有道德上的代价。“我学会所有欺骗人的伎俩，”威尔告诉我们，“我走进一家办公室，让纸卡在人家已有的影印机里，然后告诉他们机器坏了，而且以后会经常发生这样的问题。我用这种方法得到很多生意。可我憎恨这种行为。”

        我们没敢问威尔他的新工作的收入是多少，但肯定不会有原来那么多。他每年100天的热气球旅行的毛收入大约是10万美元，除去燃料费、设施费、助手的人工费、高峰期费用、营销费用和保险费，如果每年他的净收入能有4万多美元，就相当不错了。

        在空中旅行的途中，他热情的笑容给我们留下了深刻的印象。驾驶热气球是他的最爱。如果能从自己锺爱的事情中挣得一点绵薄的收入，已经是完美的了。

        另外，威尔现在拥有一个我们很多人都没有的财务优势：单身，没有孩子。他可以尽情享受自己的新职业，不用日复一日地担心孩子的学费，也不用操心怎样让一家子吃饱穿暖。

        我们当中大多数人都没有福气消受这样的自由。某种程度来说，如果收入差别不太大，我们可以选择自己喜欢的工作，抛弃那些不喜欢的。然而，虽然我们能偶尔体验一次气球旅行的乐趣，但也不能就此扔掉手提电脑和名片，否则就没有钱购买丙烷燃料、柳条篮和像彩虹一样缤纷的遮蓬。

        2002年的时候，我目睹了两位50出头的、雄心勃勃的高管人员在科技公司低谷时期的职业选择过程。其中一位想尽快重新拼命工作，以向全世界证明自己还是做CEO的料。他很快就找到了一份工作，但进展并不顺利。而另一位则不慌不忙，他拒绝了很多高薪但不符合其非金钱要求的工作机会，而最终选择的新工作完美地实现了名誉、机会和激情的组合。

        值得一提的是，甚至连我那两位积极能干的佛罗里达朋友也拓宽了生活的天地。两个人分道扬镳后，比尔在整个90年代都在不断地跳槽，在一些公司里青云直上，但也失足的时候。现在他选择职业比过去谨慎了。萨拉则喜欢稳定，她挑了一位稳定的雇主，在自己心仪的一个Sunbelt社区安顿下来。

        比尔在不停歇地追逐传统名利的冲刺中比萨拉更能坚持，但我认为萨拉比比尔更快地领悟到如何从生活的点点滴滴中享受快乐的人生。
 
 

来源：华尔街日报