 童年和少年时代的李小龙，性格外向、厌恶读书，尽管在父亲的安排下，他先后在九龙喇沙书院（Ｌａ Ｓａｌｌｅ）、圣芳济书院（Ｓｔ． Ｆｒａｎｃｉｓ Ｘａｖｉｅｒ）等多所香港名校就读，但活泼好动的小龙从不肯在读书上下功夫，学业十分糟糕，转过多所学校才终于读到高中。
那时的小龙性格孤傲，喜欢我行我素，常与几个小伙伴一道与人街头“比武”。他因学业差而倍受模范生歧视；但又因其是香港著名的童星，随着他所演电影的增多，越来越多的同学，尤其是女同学开始对他刮目相看。
战后是香港电影神奇发展的时期，尤其进入５０年代，由于大陆来港艺员的加盟，香港电影无论数量和质量均有长足的进步，成为大陆外华人世界最大的电影生产基地。看电影是港人娱乐消费的主要方式，演电影自然是一件十分荣耀之事。
李小龙演电影 与读书截然不同，表现出极大的热情与良好的素质。小龙之所以这般幸运，全是他父亲的关系。李海泉是著名的粤剧“四大名丑”之首，除了演舞台戏，还参与拍摄很多粤语电影，跟影圈人士稔熟。那时，李小龙家五姐弟都有机会在银幕上跑龙套露脸，而以李小龙表演天赋最高，因此，也只有他后来成为演员，并且是名演员。
李小龙开始电影童星生涯与他上学读书是同一年（6岁），由于父亲一位朋友的举荐，小龙得以有机会进入电影圈演童角。
其实，李小龙生平首次在银幕亮相还可追溯到１９４１年２月，那时刚出生不久、只有三个月大的小龙，便被父亲李海泉抱着在粤剧影片《金门女》中亮相，扮演一名叫“伯父”的婴儿。严格地说，那时小龙还不算演电影，而只是搬上银幕的一件有生命的道具。
李小龙成名后，不少人称他自小就与电影结下不解之缘，或说有其父必有其子。这只能说是其中因素之一。从６岁到１８岁，李小龙先后在近２０部影片中饰演童角。那时的他，离职业演员之路还十分的遥远。
李小龙作为童星演的第一部电影叫《人之初》。影片由一户三口之家演绎出一个故事。银幕上的父亲，是个诚实、勤奋的小职员；而母亲却十分轻浮，嗜赌为命，常把家中的积蓄搬到麻将台上输个精光。
银幕上的小主人公与现实中的李小龙同龄（6岁），并且兴趣性格也相仿。这个小男孩立志做一名电影演员，也爱惹事生非。一天，小男孩跟她母亲发生口角，一气之下离家出走。他独自跑到一座偏远的山上。他曾听说这是一座魔山，猛虎和强盗出没其间，要么被吃被杀，要么呆在这里活下去并且无恙地离开这里，那么幸存者便会拥有十个人的力气。
这个美丽且惊险的传说，十分投合小龙崇武冒险的性情。银幕上的小男孩巧妙地避开强盗和老虎（可惜因费用及时间缘故，这情节在影片中一晃而过）。尔后，他又冷又饿逃到半山腰一座古寺里，和尚收容了他，却要他去干砍柴跑腿等杂役。他不堪其苦又逃回原来居住的城市，与一群小阿飞为伍，成了一名小扒手。一天，他碰巧偷他父亲钱包时被父亲回首发现，父亲追赶他，他拔腿狂奔，被迎面而来的汽车撞倒。父亲抱着奄奄一息的他回家，在他弥留之际，父亲懊悔地对他说，自己工作应该勤苦一些。他母亲则忏悔不已，请求他的宽恕，说她是因为输了钱而脾气不好，迫使他弃家流浪。小男孩在此刻，带着那个逃离魔山便有万夫之勇的破碎梦死去……影片随即落幕。
和不少的 香港商业片一样，这部影片制作粗糙，观后如过眼烟云。然而，李小龙十分投入而动情的表演，使电影圈中的人大为赞赏。正因为这点，在其后的１２年，李小龙赢得了近２０部影片的演出。并且大都是沿续《人之初》中的童角，以小硬汉或小流氓的形象出现。
李小龙参加电影拍摄，多安排在学校的假期。也有的电影在假期之前就开机，或是假期结束仍未停机，这样李小龙就要在课余参加拍摄。导演为了不耽误他的学业，尽可能把他的戏安排在夜间进行。
年幼的李小龙极富敬业精神。据小龙母亲何爱榆老人生前回忆，如果第二天有拍电影的任务，小龙吃完晚饭就上床休息。到了该去摄影棚的时辰，母亲轻声唤他，他立即就醒，手脚利落地穿戴好行装，精神抖擞地随父亲出门。若是平时要早起上学，大声唤他都不得醒，摇醒他，他还要赖床多时，然后懒洋洋地起来。
小龙哥哥李忠琛说，小龙自幼就喜欢装神扮马，尤爱模仿电影中的各色人物。这种模仿爱好，是一名未来演员必具的素质之一。然而，李小龙童星时代所扮演的众多角色，很少光芒四射。原因是他多饰演无足轻重的配角，有时虽饰主角，影片中又未加以个性突出。这便是影评家常说的，好演员应遇上好角色、好剧本、好导演。
童星时代李小龙塑造的银幕形象，数在《细路祥》与《人海孤鸿》两部影片中最为成功。
《细路祥》是李小龙１０岁时领衔主演拍摄的，影片脚本由一本同名漫画册（作者：袁步云）改编，合演者有著名演员伊秋水、冯峰及李小龙父亲李海泉。
李小龙饰演主角细路祥。细路祥父母早亡，自小由做教师的叔父何先生（伊秋水饰）抚养，他与堂弟堂妹共四人栖身在一间破木屋里。叔父无力支付学费供他上学，只好摆一个出租漫画的街边小档让他看管。细路祥由此而结识了一个浑号“飞刀李”、极富侠义豪气的黑帮头子（冯峰饰）。
一天，布厂老板洪百好（李海泉饰）到贫民区考察，被以“飞刀李”为首的一班流氓偷去钱包及其女儿苏妹的金链，细路祥因为帮助“飞刀李”逃脱警方的追捕而获赠金链，更拜“飞刀李”为师。何大叔带细路祥到洪家送还金链，机缘巧合当上了洪氏的秘书，细路祥也因而得以被介绍到学校读书。
入校不久，因细路祥是受人恩典而上学的，常受富家同学的讥讽。细路祥不甘于在学校受到欺辱而打架被开除，遂自愿转到洪百好开办的工厂当学徒以弥补家计。正直的细路祥因不愿与富翁的败家儿子沙尘超（袁步云饰）及管工同流合污出私货，而被罚做苦工。叔父劝他人穷就该逆来顺受，倔强的他终于忍无可忍，跑到飞刀李那儿跟他一道“食”（注：广东话，“找生计”“找财路”的意思）。
不久，细路祥随飞刀李一伙去富翁洪百好的工厂打劫，刚巧碰到抗议老板无故解雇的工人而留宿进行罢工的旧工友。旧 工友规劝他不要这样做，他义愤填膺道出全片中最打动人心的对白：“那些为富不仁的人，不偷他的，偷谁呢？”最后，飞刀李误杀那个常常欺压工人的管工。警察来缉拿凶手，飞刀李为了不连累罢工工人，把罪名全揽在自己身上。最后，飞刀李的同伴分了一些钱给细路祥，让他叔父带他回乡下种田。
这部影片中，李小龙的演技发挥得淋漓尽致，把不甘贫穷而又良心未泯的小匪徒演得活灵活现。影片是５０年代初香港贫困的真实写照，细路样的行为及对白引起下层港人的极大共鸣。其他的人物亦是演得血肉丰富，真实可信，影片堪称５０年代香港影坛的力作。
《细路祥》的公映，使得李小龙成为电影圈中颇有名气的童星。当时的影评界人士也给予一致好评，盛赞其为“神童小李海泉”。此后李小龙陆续参演了《苦海明灯》《慈母泪》《父之过》《千万人家》《危楼春晓》《爱》《孤星血泪》《守得云开见月明》《孤儿行》《儿女债》《诈癫的福》《早知当初我唔嫁》《雷雨》《甜姐儿》《人海孤鸿》等一系列优秀港产影片，多有上佳的表演，成为５０年代香港电影一颗闪亮的童星。
其中《孤星血泪》系根据英国文豪狄更斯原著改编。影片情节是：范田笙（著名影星吴楚帆饰）被奸商杜济仁（刘克宣饰）诬陷卖假药，坐了十年冤狱。逃狱时遇见乡间少年王复群（由李小龙、张活游分别饰演童年和成年），才幸得以逃脱追捕。后来得知复群原来是自己的儿子，便在省城打工并匿名资助儿子读医科。阴差阳错，复群竟一直误以为杜济仁是自己的资助人，更于毕业后帮助杜造药。杜济仁一直怀疑复群是范田笙之子，随以多年前诬陷范的方法对复群故技重施，逼迫范田笙先生……一场恩怨情仇的故事于是波澜再起。
《苦海明灯》一片情节如下：阿娥（容小意饰）被诱骗替陈英杰（张瑛饰）诞下一子，随即遭到遗弃，她把儿子阿生（由李小龙、张活游分别饰演童年和成年）寄养在医院，林院长（李清饰）将阿生带回家抚养，其妻不阅，不久即逼其送走阿生。后来阿生之奶妈（黄曼梨饰）将阿生领回家抚养，却因常要开小差照顾阿生，被东家林院长太太开除。不久奶妈病逝，其夫（张活游饰）托人把阿生卖掉，刚巧买给了陈英杰之妻。后来阿生逃离陈家，在街上因抢劫而躲进盲人职业训练院，与负责人李夫人（著名女影星白燕饰）相遇，并重见儿时伙伴阿莲（小燕飞饰）。阿生决定留下随李夫人丈夫李先生学习眼科医术，尝试眼角膜移植，几经波折终使阿莲重获光明。此事轰动全香港，当阿生出席祝捷大会时，表示欲认李夫人为母亲。此时阿生的生母阿娥与林院长前来相认，生父陈英杰与其妻也赶来欲借机沾光，但阿生对李夫人一家依然一往情深。
《雷雨》一片改编自曹禺先生同名小说，其故事情节在中国早已家喻户晓，此不赘言。李小龙在片中饰二少爷周冲，白燕饰侍萍，卢敦饰周朴园，黄曼梨饰繁漪，张瑛饰周萍，梅绮饰四凤，吴回饰鲁大海。
众所周知——少年时代的李小龙，在拍电影之外还有两大爱好：跳舞与练武。天生好动、精力旺盛的小龙，打架不足以宣泄他旺盛的精力，便另辟舞蹈的路径。 他１４岁开始学跳舞，一跳便嗜舞成癖，以致听到音乐便手脚酥痒，忍不住要蹦达。李小龙富有舞蹈细胞，一学即会，融会贯通，舞姿优雅娴熟，十分精湛。李小龙尤擅跳恰恰舞（ChaCha），这种热烈奔放的舞蹈节奏很对他的脾味，他由此而获得过香港的恰恰舞少年冠军。这些精湛的舞技，在他少年时代主演的影片当中也得到了一定展现和发挥。
跳舞，对李小龙练武控制节奏大有益处；跳舞，也曾作为他日后赴美谋生的手段。在香港，他曾以教武林前辈邵汉生学跳恰恰舞为交换条件，从“四叔”（小龙他们如此称呼邵汉生）那里学来一套宝贵的节拳、功力拳功夫。
李小龙在舞场的出色表演，令教过他数学的张老师愕然不解。在其印象中，此生十分的呆拙。对李小龙抱偏见者，非张老师一人，他们往往看到李小龙的一面，而忽视了另一面。
纵观古今名人，十全十美的天才几乎不存在，他们往往是某方面特别优秀，而另一方面比较欠缺。李小龙亦是如此，表现尤为极端。他重文科，轻理科；嗜好表演，而憎恨读书；动则疯狂，静则沉缅。他性格静的一面，是促成他在美读大学选择哲学的主要原因，哲学是一门耽于思想的学科。
李小龙演电影赚了不少钱，他未挥霍掉，由他父亲帮他存起来。当时他父亲的收入十分丰厚，家境相当富裕，李小龙一家的生活状态较好。
小龙童年时代最要好的朋友要数小麒麟。小麒麟也是童星，俩人在一起合拍过电影，他的才华名气皆不如李小龙。李小龙很珍惜少年时的友谊，多年以后，李小龙红极一时，仍念念不忘提携小麒麟一把。
在亲戚朋友中，李小龙被公认为英俊少年。而他也清晰地意识到这一点，非常注重修饰自己。他每天早上总在镜前泡个十几分钟，把发型梳理得一丝不乱，把衣服折抚得整整齐齐。他的衣着发型，既趋时，又不显花哨，走进学校，便会引来各色的目光——他喜欢这样。
在李小龙的潜意识中，天生具有表现欲。有意无意，他都不会错过表现自己的机会。
甫入青春的李小龙，深得少女的青睐。在课堂上，不时有女生向他暗送秋波。这是些和他一样学业糟糕，又好想入非非的女孩子。李小龙在她们面前表现得很高傲、很冷漠。
在这些同年龄段女孩子的心目中，李小龙不再是差学生，而是大名鼎鼎的少年影星，是勇敢潇洒的武林英雄，是风度翩翩的舞场高手，还是家境优裕的富家子弟。这些女孩子大都学业不专心，爱好虚荣。她们以能与李小龙跳舞、与李小龙讲话为荣。有的甚至被李小龙多看了一眼，也会欣喜不已，激动万分。
练武和演电影，是李小龙在港期间的两件大事。随着年龄的增长，他由童星向小生过渡，所饰角色仍以小歹徒和小硬汉为主——只不过年纪不同而已。他离港前拍的最重要的一部影片是《人海孤鸿》，他在片中担任主角，展示的是在日本军占领后香港的街头故事。
李小龙扮演一名在日本军统治下的香港的孤儿阿三，他经历过日机的狂轰滥炸，经历饥饿的煎熬，最终幸免于难，流落于香港街头。
在他生活的那个地区有几个流氓头子，一个叫“十四Ｋ”，一个叫“和胜和”，还有一个女流氓叫“十八姐”。阿三跟流氓混迹一起，他的专长是打荷包（扒钱）。一个慈善家向他伸出援助之手，但他依然以扒窃为业。不久，他因犯案被捕，那位慈善家再度伸出援助之手。他面临两种选择，要么坐七年牢，要么进学校读书，结果他选择了后一种。然而在他读书期间，流氓找到他，软硬兼施说服他干最后一次“扒钱”勾当，他答应了。在欲行动前他突然反悔，执意不去，流氓恼羞成怒，割下他的耳朵。经历了这事，阿三彻底看清流氓的残忍毒辣，从此痛改前非。
《人海孤鸿》是香港电影史上第一部彩色片，演员阵容强大，著名影星吴楚帆、白燕等都是影片的主演。影片公映后取得巨大成功，李小龙在片中所扮演的“问题少年”阿三，也成为香港５０年代电影史上最打动人心的经典人物形象。
１９５９年４月２９日，业已年满１８周岁的李小龙告别家人，怀揣父亲给的１００元美金，乘“威尔逊总统号”客轮，只身漂洋过海，远赴出生地美国读书。从此结束了他在香港的电影童星生涯，崭新的一页开始了。
附录：李小龙童星时代主演电影一览
１９４１年２月，李海泉夫妇带着李小龙由美国回到香港。只有３个月大的李小龙生平首次登上银幕，被父亲李海泉抱着在粤剧影片《金门女》中亮相，扮演一名叫“伯父”的婴儿。
１９４６年，李小龙在香港正式出演了生平首部粤语影片。并由影片《细路祥》漫画原作者袁步云起艺名——“李小龙”。从１９４６年起直到１９５９年离港赴美读书，李小龙作为电影童星，共在香港出演了１８部粤语文艺片。
１９５０年５月３１日，主演的《细路祥》首映。冯峰导演。李小龙主演，伊秋水、冯峰、李海泉合演。大同公司出品。
１９５１年４月１２日，参演的《人之初》首映。秦剑导演。吴楚帆、黄曼梨、张 瑛主演，李小龙合演。大观编委会出品。
１９５３年４月３０日，参演的《苦海明灯》首映。秦剑导演。张活游、李清、张瑛主演，李小龙合演。中联公司出品。
１９５３年６月２８日，参演的《慈母泪》首映。秦剑导演。张瑛、红线女主演，李小龙合演。红棉公司出品。
１９５３年９月２７日，参演的《父之过》首映。
１９５３年１０月８日，参演的《千万人家》首映。珠玑导演。吴楚帆、黄曼梨、李清主演，李小 龙合演。中联公司出品。
１９５３年１１月２７日，这一天是李小龙的的１３岁生日。参演的《危楼春晓》首映。李铁导演。张瑛、吴楚帆、卢敦、梅绮主演，李小龙合演。中联公司出品。
１９５５年１月８日，参演的《爱》续集首映。李铁、李晨风、吴回、秦剑、珠玑联合导演。张活游、梅绮、马师曾、白燕、吴楚帆主演，李小龙合演。中联公司出品。
１９５５年２月１１日，参演的《孤星血泪》首映。珠玑导演。吴楚帆、张活游、容小意主演，李小龙合演。中联公司出品。
１９５５年６月２４日，参演的《守得云开见月明》首映。蒋伟光导演。芳艳芬、江一帆、胡枫、朱丹主演，李小龙合演。大成公司出品。
１９５５年９月８日，参演的《孤儿行》首映。铁大叔导演。邓碧云、梁醒波、凤凰女主演，李小龙合演。天公公司出品。
１９５５年１０月２１日，参演的《儿女债》首映。秦剑导演。张活游、紫罗莲、黄曼梨主演，李小龙合演。中联公司出品。
１９５６年２月２５日，参演的《诈癫的福》首映。蒋伟光导演。新马师曾、胡枫、白露明主演，李小龙合演。大成公司出品。
１９５６年１２月２２日，参演的《早知当初我唔嫁》首映。蒋伟光导演。芳艳芬、任剑辉、胡枫主演，李小龙合演。大成公司出品。
１９５７年３月１４日，参演的《雷雨》首映。吴回导演。李清、梅绮、白燕、李小龙、卢敦、黄曼梨主演。大生公司出品。
１９５７年１２月６日，参演的《甜姐儿》首映。吴回导演。张瑛、文兰、梁醒波主演，李小龙合演。
１９５８年，主演电影《人海孤鸿》——饰片中男主角，问题少年阿三。李晨风导演。李小龙、吴楚帆、白燕、冯峰、李月清主演。华联公司出品。
１９６０年３月３日，主演的《人海孤鸿》在香港首映，大获成功
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